สมาคมศูนย์การค้าไทย เสนอรัฐลดภาษีสินค้าให้นักท่องเที่ยวต่างชาติที่เข้ามาจับจ่ายสินค้าไทย หวังยกระดับให้ไทยเป็น World Class Destination ด้านการท่องเที่ยวระดับโลก

นางสาววัลยา จิราธิวัฒน์  นายกสมาคมศูนย์การค้าไทย เสนอให้รัฐบาลออกนโยบายยกเว้นภาษีสินค้าสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ เพื่อ  กระตุ้นนักท่องเที่ยวต่างชาติมาเที่ยวไทยเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวกลุ่มเอเชียซึ่งเป็นประเทศที่มีกำแพงภาษีสูง  เช่น ฟิลิปปินส์และจีน เป็นกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูงและมีจำนวนมากในปัจจุบัน

โดยเสนอให้รัฐบาล ทยอยปรับลดภาษีสินค้าในกลุ่มน้ำหอม สินค้าเครื่องสำอางค์ และสินค้าแบรนด์เนม หลังจากช่วง 9 เดือนแรกของปี จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติและการจับจ่ายภายในประเทศลดลงมากเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน จนทำให้สมาชิกสมาคมศูนย์การค้าไทย ซึ่งประกอบไปด้วยศูนย์การค้าชั้นนำมากกว่า 10 แห่ง อาจต้องเพิ่มงบประมาณกระตุ้นการจับจ่าย 10-20% ในปีนี้

สมาคมศูนย์การค้าไทย ยังได้ประกาศความพร้อมในการผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางการค้าของเออีซี ในปี 2559 โดยวางเป้าหมายเพิ่มพื้นที่รวมศูนย์การค้าในกลุ่มสมาชิก 10 ราย เป็น 14 ล้านตารางเมตร จากเดิม 12 ล้านตารางเมตร และจากภาพรวมทั้งประเทศที่ 18 ล้านตารางเมตร  ภายใต้เม็ดเงินลงทุนรวม 180,000 บาท  ในปี 2558- 2560  เพื่อยกระดับให้ศูนย์การค้าไทยเป็น World Class Destination โดยเร็ว  และการเติบโตของนักท่องเที่ยวจากเอเชียที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยยะสำคัญ ปัจจุบันมีนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกเดินทางเข้ามาในอาเซียน 160-200 ล้านคนต่อปี