เทคโนโลยีที่ใช้ในการสำรวจอวกาศยังคงพัฒนาอย่างไม่หยุดยั้ง และล่าสุดก็เพิ่งมีการเปิดห้องทดลองแห่งใหม่ในอังกฤษ เพื่อใช้ทดลองเครื่องพิมพ์ 3 มิติที่จะนำไปใช้ในอวกาศโดยเฉพาะ

องค์การอวกาศยุโรป หรือ ESA เปิดห้องทดลองแห่งใหม่ ที่มีชื่อว่า Advanced Manufacturing Laboratory ทางภาคตะวันตกของกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ โดยห้องทดลองดังกล่าว จัดทำขึ้นมาเพื่อศึกษาการใช้งานเครื่องพิมพ์ 3 มิติโดยเฉพาะ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า เครื่องพิมพ์ 3 มิติจะเป็นเครื่องมือสำคัญ ในการช่วยสำรวจอวกาศในอนาคต โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่มนุษย์ต้องขึ้นไปอาศัยนอกโลก และอาจมีปัญหาเรื่องการซ่อมแซมอุปกรณ์หรือเครื่องมือบางชนิด เครื่องพิมพ์ 3 มิติจะเป็นทางออกที่ดีในเรื่องดังกล่าว เราไปฟังเสียงสัมภาษณ์ของผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยีของ ESA เกี่ยวกับเรื่องนี้กัน
        

เครื่องพิมพ์ 3 มิติแบบใหม่นี้จะใช้โลหะเป็นวัตถุดิบหลักในผลิตชิ้นส่วนอุปกรณ์ต่างๆ นอกจากนี้ มันยังถูกออกแบบมาให้สามารถพิมพ์ชิ้นส่วนของกล้องจุลทรรศน์, เครื่อง X-ray และเตาหลอมได้อีกด้วย ด้านผู้เชี่ยวชาญก็มองว่า การใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติดังกล่าวมีข้อดีมากมายเมื่อเทียบกับการผลิตอุปกรณ์ในยุคก่อนๆ โดยเฉพาะเรื่องวัสดุ ที่จะไม่ต้องเหลือทิ้งอย่างเปล่าประโยชน์ 

ปัจจุบัน ที่สถานีอวกาศนานาชาติ หรือ ISS ก็มีการติดตั้งเครื่องพิมพ์ 3 มิติที่สามารถผลิตชิ้นส่วนพลาสติกได้ ส่วนทาง ESA ก็ตั้งเป้าไว้ว่า จะใช้เทคโนโลยีดังกล่าว มาผลิตชิ้นส่วนของจรวด รวมถึงยานอวกาศในอนาคต นอกจากนี้ ยังมีการคาดการณ์ไปถึงการนำมาใช้ผลิตชิ้นส่วนของที่พักอาศัยของมนุษย์บนดวงจันทร์หรือดาวดวงอื่นอีกด้วย ไปฟังความเห็นของผู้อำนวยการฝ่ายกิจการทั่วไปของ ESA 

        
โดยนักวิทยาศาสตร์มองว่า แร่ธาตุบนดวงจันทร์ รวมถึงดินและน้ำแข็ง สามารถนำมาสกัดเป็นอุปกรณ์ต่างๆผ่านเครื่องพิมพ์ 3 มิติได้ และเครื่องพิมพ์ 3 มิติจะช่วยลดอุปสรรคและข้อจำกัดในการสำรวจอวกาศในอนาคต