ทางการกัมพูชายืนยัน รถไฟกรุงเทพ-พนมเปญ เปิดให้บริการในปีหน้า ขณะที่เส้นทางบางส่วนในกัมพูชา ยังไม่เสร็จสิ้น
สำนักข่าวขะแมร์ไทมส์ อ้างบทสัมภาษณ์นายลี บอริน ปลัดกระทรวงการต่างประเทศของกัมพูชาว่าในต้นปี 2018 ทางการกัมพูชาและไทย จะจัดพิธีเปิดเส้นทางรถไฟ เชื่อมต่อระหว่างกรุงเทพ-พนมเปญอย่างเป็นทางการ โดยพิธีเปิดจะจัดขึ้น โดยมีผู้นำของทั้ง 2 ประเทศ คือนายฮุน เซน นายกรัฐมนตรีของกัมพูชา และพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีของไทย เป็นประธาน
นายลี บอริน กล่าวว่า ข้อตกลงเรื่องการใช้เส้นทางรถไฟดังกล่าวของทั้ง 2 ประเทศ ขณะนี้กำลังถูกร่างโดยกระทรวงการต่างประเทศและความร่วมมือของกัมพูชา หลังทั้ง 2 ประเทศได้เจรจากันมาหลายปีเกี่ยวกับการใช้เส้นทางดังกล่าว โดยนายลี บอริน กล่าวว่า ทางการกัมพูชาต้องการให้การลงนามมีขึ้นก่อนสิ้นปีนี้ เพื่อที่จะสามารถจัดพิธีเปิดให้ได้ภายในปี 2018 แม้ขณะนี้ เส้นทางดังกล่าวในฝั่งกัมพูชายังไม่เสร็จสิ้น ซึ่งกัมพูชาจะต้องสร้างทางรถไฟอีก 1 กิโลเมตร เนื่องจากการก่อสร้างเป็นไปอย่างยากลำบาก ในช่วงฤดูฝน แต่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าเป็นเส้นทางจุดใด
ด้านโฆษกกระทรวงพาณิชย์กัมพูชาระบุว่า ไทยเป็นหนึ่งในประเทศคู่ค้าสำคัญของกัมพูชา โดยตั้งเป้าว่าการค้าระหว่างประเทศจะต้องมีมูลค่า 15,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งไม่ได้เป็นเรื่องยาก เนื่องจากความสัมพันธ์อันดีของทั้ง 2 ประเทศ ถึงแม้ว่าในช่วงหลัง ไทยจะส่งสินค้าไปยังกัมพูชาน้อยลง เนื่องจากนักลงทุนไทยเข้าไปตั้งโรงงานผลิตในกัมพูชา แต่การส่งสินค้าจากกัมพูชามาไทยยังมีมูลค่าเพิ่มขึ้น โดยทางรถไฟสายดังกล่าวจะมีบทบาทสำคัญ ในการส่งเสริมความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่าง 2 ประเทศ
เส้นทางรถไฟสายกรุงเทพ-พนมเปญ เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางสายตะวันออก ของโครงการเชื่อมโยงเส้นทางรถไฟสายสิงคโปร์-คุนหมิง (SKRL) โดยเริ่มจากสิงคโปร์ มาเลเซีย ไทย กัมพูชา เวียดนาม และต่อไปถึงจีน ซึ่งโครงการดังกล่าวเป็นโครงการที่จีนต้องการผลักดันในการสร้างรถไฟความเร็วสูง เพื่อเชื่อมจีนไปภูมิภาคอาเซียน อย่างไรก็ตาม การสร้างรางรถไฟความเร็วสูงในไทยประสบปัญหาล่าช้า จีนจึงหันมาพัฒนาเส้นทางรถไฟที่มีอยู่แล้วแทน โดยขณะนี้ เส้นทางรถไฟของไทยเสร็จเรียบร้อยแล้ว ขณะที่กัมพูชา ยังไม่เสร็จสิ้นสมบูรณ์
เส้นทางรถไฟ กรุงเทพ-พนมเปญ จะเชื่อมจากอำเภออรัญประเทศ จังหวัดสระแก้วของไทย ไปยังตำบลปอยเปต จังหวัดบันเตียเมียนเจย จังหวัดพระตะบอง ไปจนถึงกรุงพนมเปญของกัมพูชา ซึ่งเส้นทางรถไฟในกัมพูชา มีทั้งส่วนที่สร้างใหม่ โดยมีรัฐบาลจีนเป็นผู้สนับสนุนการสร้าง และมีส่วนที่ได้รับการซ่อมแซม
