นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ของญี่ปุ่น เดินทางมาถึงกรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 17 มกราคม นับเป็นครั้งแรกในรอบ 11 ปีที่ผู้นำญี่ปุ่นเยือนไทย โดยในระหว่างการหารือข้อราชการในกรอบทวิภาคีนั้น ญี่ปุ่นหวังที่จะสานความสัมพันธ์ทางการค้ากับไทยเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจภายในประเทศ ขณะที่ฝ่ายไทยเรียกร้องให้ญี่ปุ่นเข้ามาซื้อสินค้าเกษตรของไทยมากขึ้น เข้ามาลงทุนในธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อมของไทย มาลงทุนในธุรกิจที่ใช้เทคโนโลยีที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม และการร่วมพัฒนาทรัพยากรมนุษย์และการแลกเปลี่ยนทางวิชาการต่อกัน นอกจากนี้ ไทยยังส่งเสริมบทบาทของญี่ปุ่นในอาเซียนด้วย

 

พนักงานบริษัทเอกชนแห่งหนึ่งของญี่ปุ่นถูกกลุ่มผู้ก่อการร้ายชาวมุสลิมอัลจีเรียจับเป็นตัวประกัน เนื่องจากกลุ่มผู้ก่อการร้ายต้องการประท้วงกรณีที่รัฐบาลอัลจีเรียให้การสนับสนุนฝรั่งเศสในการบุกโจมตีมาลี (ซึ่งเป็นประเทศมุสลิมเช่นกัน) ล่าสุดมีรายงานว่า ชาวญี่ปุ่น 3 คนถูกจับตัว โดยญี่ปุ่นได้ส่งตัวรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศไปแก้ไขปัญหาอย่างเร่งด่วน แม้ว่ารัฐบาลอัลจีเรียประกาศอย่างชัดเจนว่า จะไม่ยอมต่อรองกับกลุ่มผู้ก่อการร้าย เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้อาจส่งผลกระทบต่อการลงทุนของญี่ปุ่นในภูมิภาคแอฟริกาเหนือ

 

จีนกำลังประสบกับปัญหาด้านมลภาวะทางอากาศอย่างรุนแรง หลังจากที่ทางการจีนได้ประกาศว่ามลภาวะในเมืองใหญ่ๆ เช่น กรุงปักกิ่ง ได้ทะลุดัชนีความปลอดภัย คืออยู่ที่ 700 ไมโครแกรมต่อ 1 ลูกบาศก์เมตร (ดัชนีความปลอดภัยที่กำหนดโดยองค์การอนามัยโลกอยู่ที่ 25 ไมโครแกรมต่อ 1 ลูกบาศก์เมตรเท่านั้น) มลภาวะนี้เกิดจากฝุ่นที่มีขนาดเล็กเพียง 2.5 ไมโครเมตร ที่สามารถแทรกซึมเข้าไปในร่างกายและก่อให้เกิดปัญหาทางด้านทางเดินหายใจได้ จีนได้ประกาศภาวะฉุกเฉินและเตือนไม่ให้ประชาชนออกจากบ้านในช่วงนี้