เที่ยวบิน EK203 ของสายการบินเอมิเรตส์ ที่เดินทางจากดูไบ มาที่นิวยอร์ก ถูกกักบริเวณชั่วคราว หลังพบผู้โดยสารป่วยโดยไม่ทราบสาเหตุอย่างน้อย 10 รายบนเครื่องบิน แต่หน่วยงานความมั่นคงสหรัฐฯชี้ ไม่ใช่เหตุก่อการร้าย

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือ CDC สั่งกักบริเวณเครื่องบินสายการบินเอมิเรตส์ เที่ยวบิน EK203 ซึ่งเดินทางจากนครดูไบของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือยูเออี มาถึงที่ท่าอากาศยานนานาชาติเจเอฟเคในนครนิวยอร์กของสหรัฐฯ เมื่อเวลาประมาณ 09.15 น. วันที่ 5 ก.ย.61 ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ ตรงกับช่วงค่ำคืนที่ผ่านมาตามเวลาไทย เนื่องจากพบผู้โดยสารบนเครื่องบินล้มป่วยโดยไม่ทราบสาเหตุหลายราย

ทันทีที่เครื่องบินลงจอด ก็มีรถพยาบาลหลายสิบคันและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจำนวนมากรออยู่แล้ว และเจ้าหน้าที่ได้นำกำลังเข้าตรวจสอบอาการของผู้โดยสารบนเครื่องบินลำดังกล่าวทันที โดยเอบีซีนิวส์รายงานว่า ผู้ที่อยู่บนเครื่องบิน ทั้งผู้โดยสารและลูกเรืออย่างน้อย 10 คน มีไข้สูง และผู้โดยสารอีกราว 100 คน จากทั้งหมด 521 คน มีอาการไอไม่หยุด 

ด้านสายการบินเอมิเรตส์ออกแถลงการณ์ชี้แจงว่าผู้โดยสาร 10 คนได้รับการยืนยันว่าป่วยจริง แต่เจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุขของสหรัฐฯ ให้การตรวจสอบดูแลเรียบร้อยแล้ว โดยทั้ง 10 คน ตอนนี้ถูกส่งตัวไปรักษาอาการที่โรงพยาบาลในนครนิวยอร์กแล้ว ส่วนผู้ที่ผ่านการตรวจและไม่พบอาการป่วยก็ได้รับการปล่อยตัวเรียบร้อย ขณะที่หน่วยต่อต้านก่อการร้ายของสำนักงานตำรวจนิวยอร์ก เผยแพร่ข้อความผ่านทวิตเตอร์ โดยยืนยันว่า การกักบริเวณเที่ยวบิน EK203 ไม่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ ยังไม่มีการระบุชัดเจนว่าอาการป่วยที่เกิดขึ้นกับผู้โดยสารเกิดจากสาเหตุอะไร หรือว่าเป็นโรคชนิดไหน แต่ว่ามีการคาดคะเนเบื้องต้นว่า ผู้โดยสารบางส่วนเป็นผู้ที่เดินทางมากจากนครเมกกะ ในซาอุดีอาระเบีย ซึ่งกำลังมีไข้หวัดระบาดอยู่ และอาจนำไข้หวัดมาติดต่อไปยังผู้โดยสารคนอื่นๆ ผ่านการไอ เนื่องจากว่าเที่ยวบินดังกล่าวมีระยะเวลาในการเดินทางนานถึง 14 ชั่วโมง จึงอาจทำให้ผู้โดยสารหลายคนติดไข้หวัดและแสดงอาการออกมาพร้อมกัน ขณะที่อยู่บนเครื่องบิน