นักวิจัยในสหรัฐฯ ทำลายเชื้อ HIV ในหนูทดลองได้สำเร็จ จุดประกายความหวังในการรักษาโรคให้หายขาด

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทมเปิล และมหาวิทยาลัยเนบราสกา ในสหรัฐฯ สามารถแยกเซลล์ของเชื้อไวรัส HIV ออกจาก DNA ของหนูทดลองได้สำเร็จ ด้วยเทคโนโลยีตัดแต่งพันธุกรรมร่วมกับวิธีการให้ยาระงับเชื้อที่มีการปล่อยตัวยาอย่างต่อเนื่องช้า ๆ ถือเป็นการจุดประกายความหวังในการรักษาผู้ป่วยติดเชื้อ HIV เอดส์ ที่ปัจจุบันมีจำนวน 37 ล้านคนทั่วโลก

วิธีรักษา HIV ในปัจจุบันไม่ได้กำจัดเชื้อไวรัสโดยสมบูรณ์ เพียงแต่จะหยุดยั้งการเพิ่มจำนวนของเซลล์ติดเชื้อเท่านั้น และผู้ป่วยยังจำเป็นต้องรับการบำบัดตลอดชีวิต เพื่อยับยั้งเชื้อจากการแพร่กระจาย ซึ่งกระบวนการบำบัดและให้ยาส่วนนี้เป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญของงานวิจัยใหม่ด้วย เรียกว่า 'การบำบัดรีโทรไวรัส' หรือ ART และอาจนำไปสู่การระงับเชื้อในระดับที่ทำให้ HIV ไม่ถูกส่งผ่านไปยังผู้ที่ผู้ป่วยมีเพศสัมพันธ์ด้วยในที่สุด

นอกจากนี้ นักวิจัยใช้วิธีตัดแต่งพันธุกรรมล่าสุดอย่าง 'คริสเปอร์-แคสไนน์' (CRISPR-Cas9) ในการทำลายเชื้อที่ยังหลงเหลืออยู่ในเซลล์และแยกออกจาก DNA ซึ่งกระบวนการนี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถ 'ทำความสะอาดส่วนหนึ่งของจีโนม' และแยกโครโมโซม HIV ออกไปได้อย่างหมดจด จากกลุ่มตัวอย่างทั้งหมด ทีมวิจัยสามารถทำลายไวรัส HIV ในหนูทดลองได้ 9 จาก 23 ตัว