ยูเนสโกลงมติให้ 'เมืองพุกาม' ของเมียนมา ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกแล้ว หลังเคยมีการเสนอชื่อเมืองโบราณแห่งนี้ให้เป็นมรดกโลกครั้งแรกเมื่อ 25 ปีที่แล้ว

องค์การการศึกษาวิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูเนสโก ได้มีการประชุมครั้งที่ 43 ที่กรุงบากู ประเทศอาเซอร์ไบจาน และมีมติรองรับความสำคัญของพื้นที่ทางภาคกลางของเมียนมา ที่มีเจดีย์ วัด ศาสนสถาน และโครงสร้างโบราณสถานต่าง ๆ มากกว่า 3,500 แห่ง ซึ่งทั้งหมดถูกสร้างขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 11-13 และมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์อย่างยิ่ง

เมืองพุกามเคยถูกเสนอชื่อขึ้นเป็นมรดกโลกครั้งแรกในปี 1995 แต่สมัยนั้นเมียนมาปกครองโดยรัฐบาลเผด็จการทหาร และเพิกเฉยต่อคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญในการปฏิสังขรณ์โบราณสถานต่าง ๆ ทำให้การเสนอชื่อครั้งดังกล่าวถูกยกเลิกไป แต่หลังจากนั้นในปี 2011 ที่เปลี่ยนผ่านจากระบบทหารมารัฐบาลทหารกึ่งพลเรือนของอดีตประธานาธิบดีเต็ง เส่ง ก็เริ่มปฏิบัติตามคำแนะนำเรื่อยมา และแม้จะเกิดแผ่นดินไหวในปี 2016 ที่ทำให้สถูปเจดีย์เสียหายกว่า 200 องค์ ก็ยังคงบูรณะมาเรื่อย ๆ จนทำให้ได้รับการพิจารณาเป็นมรดกโลกในปีนี้

ทั้งนี้ คณะกรรมการมรดกโลกของยูเนสโกระบุว่า เมืองพุกามมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และเป็นสถานที่สักการะบูชาของพุทธศาสนิกชน และหลังจากนี้ทางการจะประกาศใช้กฎหมายมรดกโลก รวมถึงกำหนดแผนที่จะลดผลกระทบของการพัฒนาโรงแรมและการท่องเที่ยวรอบ ๆ วัดในอนาคต เพื่อสามารถรักษาหลักฐานทางประวัติศาสตร์นี้อย่างดีที่สุดต่อไป

นอกจากเมืองพุกามแล้ว ในปีนี้ ยังมีสถานที่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใจ้อีก 2 แห่งได้รับการรับรองเช่นกัน ก็คือ ทุ่งไหหิน ของประเทศลาว และเหมืองอมบิลิน ในจังหวัดสุมาตราตะวันตกของอินโดนีเซียด้วย ก็ถือว่าเป็นข่าวน่ายินดีและควรค่าแก่การอนุรักษ์สืบต่อไป