หลายประเทศทั่วโลกพยายามลดการใช้หลอดพลาสติกด้วยการใช้หลอดทางเลือกที่ทำจากวัสดุธรรมชาติ ซึ่งล่าสุด เกาหลีใต้ได้ผลิตหลอดที่ทำจากข้าวมาใช้ ซึ่งเป็นที่ถูกใจของคนรักษ์โลกไม่น้อย

สำหรับ ‘หลอดข้าว’ ดูไม่แตกต่างจากหลอดพลาสติกทั่วไป สามารถจุ่มในน้ำร้อนได้ 2 - 3 ชั่วโมง และอยู่ในน้ำเย็นได้เป็นเวลานานโดยไม่เปื่อยยุ่ย และยังสามารถรับประทานหลอดนี้ได้หลังจากดื่มน้ำหมดแล้ว

คิม ผู้พัฒนาหลอดข้าว เผยว่า หลอดนี้ทำมาจากข้าว 70% และอีก 30% เป็นแป้งมันสำปะหลัง ซึ่งเป็นส่วนประกอบในการทำไข่มุกที่เอาไว้ใส่ในชานม จึงทำให้หลอดดังกล่าวมีผิวสัมผัสที่ยืดหยุ่นและอ่อนนุ่มกว่าหลอดทั่วไป โดยปัจจุบัน ราคาหลอดข้าวในเกาหลีใต้ได้ลดลงมาตกชิ้นละ 15 วอน หรือราว 45 สตางค์ และมีการผลิตหลอดข้าวทั่วประเทศราว 300 ล้านชิ้นต่อเดือน ซึ่งผู้บริโภคได้ให้การตอบรับเป็นอย่างดี

กระทรวงสิ่งแวดล้อมของเกาหลีใต้เปิดเผยว่า แต่ละปีมีการใช้หลอดพลาสติกราว 10,000 ล้านชิ้น และแก้วพลาสติกอีก 25,700 ล้านใบทั่วประเทศ ซึ่งต้องใช้เวลาอย่างน้อย 500 ปีในการย่อยสลายพลาสติกเหล่านั้น เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา รัฐบาลเกาหลีใต้จึงประกาศแผนที่จะแบนการใช้แก้วพลาสติก หลอดพลาสติก และถุงพลาสติกให้ได้ภายในปี 2027